3D打印（3D Printing）是“增材制造”（Additive Manufacturing）的主要实现形式，是制造业领域正在迅速发展的一项新兴技术，被称为“具有工业革命意义的制造技术”。3D打印技术无需原胚和模具，就能直接根据计算机图形数据，通过增加材料的方法生成任何形状的物体，简化产品的制造程序，缩短产品的研制周期，提高效率并降低成本。
3D打印技术应用领域十分广泛，包括：工业设计、机械制造、航空航天、军工装备、医疗、珠宝制造、模型制作以及时装、电影、建筑、创意设计等10多个不同的行业和领域复杂构件的一次成型制造，是传统制造技术与新材料的完美结合。
2011年，美国3D打印技术装备及原辅材料的产值大概是15亿美元，而我国不足1亿美元；全球工业机器人保有量为160万台，而我国仅仅7万台。可以预计今后我国3D打印技术、工业机器人及智能装备产业将保持高速度增长。
美国《时代周刊》将3D打印产业列为“2012年美国十大增长最快的工业”。美国总统巴拉克•奥巴马在国情咨文演讲中强调了3D打印技术的重要性，赋予其制造业复兴的重任，将推动3D打印产业的发展。中国继去年12月中国工信部表态将推动3D打印产业化后，科技部于2013年两会后公布《国家高技术研究发展计划（863计划）》，备受关注的3D打印产业首次入选。这体现出国家层面的重视程度，中国的3D打印产业将迎来快速发展期。
据预测，到2016年中国3D打印机市场规模将扩大到100亿元，是2012年的10倍。届时中国将超越美国成为全球最大的3D打印机市场。日本媒体表示，3D打印对于中国企业在金属模具的制作技术上有很大的帮助和提升，这也将促进中国企业在国际市场上的竞争力越来越强并追赶世界先进水平。
